De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) is een federatie van zeven emiraten (Abu Dhabi, Ajman, Dubai, Fujairah, Ras Al Khaimah, Sharjah en Umm Al Quwain) gelegen langs de oostelijke kant van het Arabisch Schiereiland.

Met een aantal sociale, economische en milieu-initiatieven, streven de VAE ernaar om voortdurend vooruitgang te boeken op verschillende fronten, waaronder handel, investeringen, communicatie, informatietechnologie, toerisme en infrastructuur, alsook sociale ontwikkeling.
Het land is lid van verschillende internationale organisaties, zoals de Verenigde Naties (VN), de Liga van Arabische Staten, het Internationaal Monetair Fonds (IMF), Wereldhandelsorganisatie (WTO), de Wereld Douane Organisatie (WCO) en de Organisatie van Exporterende Landen (OPEC).

Volgens de gegevens uit 2020 bedraagt de totale bevolking van de VAE ongeveer 9,89 miljoen. De officiële taal van de VAE is Arabisch. Engels is een algemeen geaccepteerde zakelijke taal en wordt
gesproken in commerciële en overheidsorganisaties, hoewel de correspondentie met de overheid hoofdzakelijk in het Arabisch gevoerd wordt.
De VAE zijn een islamitische natie en het rechtssysteem is grotendeels gebaseerd op de islamitische leringen.

TIP 1: De VAE zijn een islamitische natie – houd daar rekening mee en respecteer de islamitische leringen en gebruiken.

Voordat je in Dubai aan de slag gaat, moet je even goed nadenken wat je daar precies wil gaan doen. Houd daarbij ook rekening met de islamitische normen en waarden en informeer jezelf goed of het product of de dienst die jij wil leveren daaraan voldoet.

TIP 2: Maak geen grapjes en let erop dat jij jouw zakenpartner te allen tijde respectvol behandelt.

Voordat je aan tafel gaat met jouw zakenrelatie in Dubai: Nederlanders houden ervan om op gezellige manier zaken te doen, een grapje hoort erbij. Let op! In de VAE houdt men hier niet van, hiërarchie en respect is van groot belang. De Nederlandse grappenmaker is hier niet gewenst. Dus – zet je serieuze gezicht op aan de onderhandeltafel (en ook in elk ander contact met jouw zakenrelatie) en informeer jezelf goed vooraf over kledingvoorschriften en andere gebruiken.

Wil je vanuit Nederland producten verkopen of wil jij echt een zaak opzetten in Dubai/de VAE?

Allebei is mogelijk, maar voor allebei geldt een andere aanpak – ook op juridisch gebied.
Als je producten of diensten wilt leveren vanuit Nederland dan moet je goed naar jouw contracten kijken. Er zijn verschillende rechtsstelsels van toepassing en in de beide landen gelden andere regels.
Er zijn bijna 45 Vrijhandelszones (VHZ’s) verspreid over de VAE, waarvan de meesten zich in Dubai bevinden. Elke VHZ is onafhankelijk, met eigen regels en voorschriften. Zij zijn echter onderworpen aan bepaalde federale wetten van de VAE.
Veel VHZ’s in de VAE zijn opgezet met een focus op specifieke sectoren (zoals financiële diensten, havens en logistiek, telecom en IT).

Dubai heeft een “Free Trade Zones” aangekondigd
Het “One Free Zone Passport”-initiatief moet bedrijven in staat stellen in verschillende VHZ’s in één emiraat te kunnen opereren zonder meerdere vergunningen aan te vragen.

TIP 3: Let op, de regels in Dubai/VAE veranderen snel en regelmatig – laat je daarom goed en regelmatig informeren over de exacte stand van zaken.

Bovendien, voordat je vanuit Nederland een zakelijke relatie aangaat, laat even jouw contracten checken dan kun je daarna vol energie en goed beveiligd aan de slag.

Wil je een kantoor vestigen in Dubai?

Emiratiseringseisen – Weet wat het betekent
Om de structurele verdeeldheid op de arbeidsmarkt te overwinnen, heeft de regering van de VAE een Emiratiseringscampagne gelanceerd die de integratie van Emiratis in de beroepsbevolking, vooral in de particuliere sector stimuleert. Emiratisering heeft als doel om het aantal Emiratis te verhogen die deelnemen aan de arbeidsmarkt. De VAE moedigen Emiratisering aan op alle niveaus door de oprichting van een speciale afdeling, quota en stimuleringsmaatregelen.

Visumvereisten
Een werkgeversentiteit in de VAE moet ervoor zorgen dat zijn werknemers gemachtigd zijn om in de VAE te werken door het verstrekken van een werkvisum voor een tot drie jaar, verblijfsvergunning en een Emirates ID. Werknemers kunnen vervolgens hun familie sponsoren om in de VAE te verblijven. Indien nodig kan een missievisum van drie maanden worden verkregen voor overzees personeel of bezoekers.
De VAE hebben een visum voor langdurig verblijf ingevoerd dat wordt afgegeven voor vijf of tien jaar en automatisch wordt verlengd. De criteria om in aanmerking te komen voor zowel vijf- als tienjarige visa is ruim en omvat een aantal in aanmerking komende gevallen, waaronder investeerders in onroerend goed, ondernemers, opmerkelijk talent en onderzoekers, studenten met veelbelovende wetenschappelijke capaciteiten en hun respectieve familieleden.

Virtueel werkprogramma
Dubai heeft een uniek virtueel programma geïntroduceerd voor werken op afstand.
Buitenlandse beroepsbeoefenaren die daarvoor in aanmerking komen, ondernemers en bedrijfseigenaren kunnen gedurende maximaal één jaar op afstand in Dubai werken met de mogelijkheid om hun gezinsleden mee te nemen, alsook toegang te krijgen tot alle diensten in Dubai. Dit programma is onlangs geïntroduceerd en meer details moeten nog worden bevestigd.

Persoonlijke inkomstenbelasting/Vennootschapsbelasting en VAT
Er geldt geen persoonlijke inkomstenbelasting in de VAE, op federaal gebied geldt ook geen vennootschapsbelasting. In 2018 is de VAT (BTW) ingevoerd – deze bedraagt 5%.

De meest voorkomende problemen bij het zakendoen in Dubai/VAE:

1. Gebrek aan informatie of verouderde informatie – Er zijn maar een handvol overheidsdiensten die correcte en bijgewerkte informatie verstrekken aan de consumenten. Veel van de informatie met betrekking tot het opzetten van een bedrijf, de naleving en het onderhoud ervan wordt niet gedeeld met het publiek. Momenteel is er slechts beperkt (juiste) informatie beschikbaar voor ondernemers wanneer zij hun bedrijf in de VAE opzetten.
2. Snel veranderende vereisten – De ontwikkelingen gaan zo snel dat zelfs de overheidsambtenaren die met de klanten werken vaak niet op de hoogte zijn van de uitvoerbaarheid van de beslissingen die aan de top worden genomen. Het overheidsinitiatief Smart Dubai introduceert maandelijks nieuwe systemen en eisen, en dat al meer dan 5 jaar lang.
3. Te veel opties om uit te kiezen – Er is Mainland, Free Zone en Offshore. Er zijn meer dan 50 Free Zones (VHZ’s) in de VAE. Elke VHZ biedt een gelijkaardig dienstenaanbod. Vaak begrijpen ondernemers pas later wat de voorwaarden zijn, waardoor veel ondernemers van jurisdictie veranderen. Slechts enkele jurisdicties bieden migratie van bedrijven aan, wat de kosten verhoogt aangezien het bedrijf in het ene rechtsgebied moet worden geliquideerd en een nieuwe aanvraag moet worden ingediend om activiteiten in een ander rechtsgebied te starten.
4. Bankrekeningen – Het openen en het houden van een bankrekening in de VAE wordt steeds moeilijker. Als een klant geen verblijfsvergunning van het bedrijf heeft, is het vrijwel onmogelijk om een bankrekening te openen.
5. Gebrek aan regulering in de zakelijke dienstverlening – Iedereen kan een licentie voor zakelijke dienstverlening in de VAE krijgen en de adviseurs hebben vaak niet eens de juiste kwalificaties om cliënten te adviseren. De dienstverleners zijn niet gereguleerd, wat het voor een ondernemer moeilijk maakt om een goed advies te krijgen.
6. De beperkte reikwijdte van bedrijfsactiviteiten – Ondernemingen kunnen alleen activiteiten ontplooien waarvoor zij een vergunning hebben. De reikwijdte van de activiteiten onder een vergunning is vaak vrij beperkt en stelt de ondernemer niet in staat een complete oplossing te bieden aan een klant. Soms bestaan de activiteiten gewoon niet en moet je activiteiten die een nauwe relatie met de activiteiten bieden, mixen en matchen.
7. Oprichtingskosten en regelgeving – De oprichtingskosten zijn nog steeds vrij hoog in vergelijking met andere landen en soms is het moeilijker om gereguleerde activiteiten te verwerven. Daarom gaan veel kleine bedrijven in zee met grotere gereguleerde entiteiten (met diepe zakken) om de klant een oplossing te bieden die misschien niet het soort aanpak biedt dat de kleine onderneming nastreeft.

Zakendoen in Dubai of de VAE – een land van enorme mogelijkheden maar ook een land waar heel veel anders werkt dan in Nederland

Wanneer je overweegt om in Dubai of de VAE zaken te doen is het van belang dat jij vooraf erg goed geïnformeerd bent over de regels en wetten die er op dit moment gelden. Jij hebt dus een adviseur/advocaat nodig die zowel de regels in Nederland als ook de VAE goed kent. Bovendien heb je iemand nodig die jou met betrouwbare partijen in de VAE zelf in contact kan brengen.

ACG International voldoet aan al deze criteria

Edith Nordmann, Managing Partner van ACG International, is al 20 jaar als advocaat op het gebied van cross border business transactions werkzaam, waardoor zij jou uitstekend begrijpt en jou goed kan helpen bij het voorbereiden van jouw zakelijke stappen in Dubai en de VAE.
Bovendien heeft zij een uitstekend netwerk in de VAE en kan jou daardoor ook in contact brengen met relevante partners in de VAE.

Neem gerust contact op met ACG International (e: info@acginter.com / t: 020 800 64 00) voor een vrijblijvend gesprek met Edith Nordmann, dan weet je zeker dat je het juridisch goed geregeld hebt!